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バイオのＱ＆Ａ
遺伝子治療とは？
遺伝子治療というものは、バイオテクノロジーのひとつとして知られていますが、これはいったいどのような技術になっているのでしょうか。
まず、遺伝子治療というものについては、現在は臨床研究として、末期がんの患者などの、これ以上治療法が見つからないといった場合にのみ限定して行われているものです。いってみれば発展途上の技術といえるでしょう。遺伝子治療とは、患者の細胞に遺伝子を導入することによって、病気の治療をしようといったものです。
方法としては、傷ついた遺伝子であったり、機能がなくなってしまった遺伝子に対して、正常な遺伝子を導入する方法と、原因となっている遺伝子に遺伝子の働きを抑える遺伝子を加える方法の二つに大別されます。
この遺伝子治療については、欠けている遺伝子を補ったりすることも出来ますし、有害な遺伝子の働きも抑えることが出来ます。ですから、従来の治療法では根治することが出来なかった病気について、根本的な治療法になる可能性と期待が寄せられています。また、遺伝子治療というものは、根本的に病気を治療して、次世代においても影響を与えるような治療法であるという風に誤解されることがありますのが、これについてはまちがったものであります。
現在の遺伝子治療については、あくまでも個人お遺伝子にとどまるように、体細胞に特定の遺伝子の断片を導入することによって病気を治すといった方法になっています。これなら次の世代に影響もないので安心ですよね。
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